忏悔，对于一个修行人而言，是有非常大的作用。

　　所谓忏悔，六祖大师说：“忏者，忏其前愆，从前所有恶业、愚迷、憍诳、嫉妒等罪，悉皆尽忏，永不复起，是名为忏；悔者，悔其后过，从今以后，所有恶业、愚迷、憍诳、嫉妒等罪，今已觉悟，悉皆永断，更不复作，是名为悔；故称忏悔。”忏悔就是要我们反省、改过、迁善。

　　根据经典所说，凡夫一日所作，功少过多，甚至举心动念之间，无非是罪，无非是业。这些罪业就像乌云遮日一般，障蔽了我们的佛性，使我们在生死海中流转，轮回不已。

　　不过，佛经也说，一个人不怕犯罪，只怕不忏悔。忏悔可以消除罪业，好比衣服脏了，身体脏了，只要用水洗一洗，自然就乾净了；田里的秧苗，只要禾苗茁壯，旁边纵有一些杂草，也起不了作用。又如投一把盐在一杯水中，水的味道奇咸无比，如果再多添加一些清水，咸味自然转淡；一块石头，把它放在船上，藉着船的浮力，它就不下沈。

　　忏悔一如法水，可以洗净我们的罪业；忏悔就像船筏，可以运载我们到解脫的涅槃彼岸；忏悔譬如药草，可以医治我们的烦恼百病；忏悔好比明灯，可以照破我们的无明黑暗；忏悔一似城墙，可以摄护我们的身心六根；忏悔有如桥梁，可以引导我们通往成佛之道；忏悔犹如瓔珞，可以庄严我们的菩提道果。在佛教的万千法门中，无论我们修学那一个法门，都必须以清净无垢的心田去纳受，因此忏悔是必要的修行。

　　忏悔，可分为“事相”上的忏悔与“理性”上的忏悔。

　　事相上的忏，就是藉礼拜、赞叹、诵经、布施、行善等行为而行忏悔。事相上的忏悔，只要有一分的忏悔，就减一分的罪业；有十分的忏悔，就减十分的罪业。如同一个生锈的铜器，你用一分的力量擦拭，它就结净一分；你十分用心、用力，把铜器上面的铁锈统统去除，就十分的明亮、清净，这是事忏。

　　“罪业本空由心造，心若亡时罪亦灭；心亡罪灭两俱空，是则名为真忏悔”。

　　依照佛经记载，忏悔的方法有多种，但均不离事忏与理忏。

　　天台宗所谓忏悔有三种方法：

　　1.依戒律门忏悔：

　　精持戒律，夙夜不懈的修持，犹如大火，烧去一切情识障。

　　2.依功德门忏悔：

　　常行功德，供养三宝的修持，犹如春风，拂去一切烦恼障。

　　3.依无生门忏悔：

　　勘破生死，修习无我的修持，犹如净水，洗去一切知见障。

　　忏悔要发心，至诚发心，罪业才能消除。因此，无论是向诸佛菩萨，或是对父母、师长等人忏悔，都必须具备两个条件：

　　1.发露。

　　忏悔须要至诚懇切地表白自己所犯的过错，不可覆藏，就如病患找医生看病，如果不把病症说出来，医生不能正确诊断、开药方，病就不会好。所以要发露不覆藏，如果有所隐藏，忏悔就无法得到完全的清净。

　　2.要真心地改往修来。

　　六祖大师说：“凡夫愚迷，只知忏其前愆，不知悔其后过。以不悔故，前罪不灭，后过又生。前罪既不灭，后过复又生，何名忏悔？”因此，忏悔最重要的，是要真心的改往修来；懂得“随缘消旧业，切莫造新殃”，才是真忏悔。（文/星云大师）