一到了天热的时候，吃西瓜消暑是人人皆知的一件乐事。西瓜消烦止渴，解暑热，疗咽喉肿痛，宽中下气，利尿，止血痢，解酒毒。西瓜中的营养成分为大量葡萄糖、苹果酸、果糖、氨基酸、番茄红素、β-胡萝卜素及丰富的维生素C。近年来的科研成果显示了西瓜有许多重要的营养价值，远远超出了我们通常对西瓜的认识。

　　番茄红素

　　番茄红素是对心脏病、前列腺和皮肤健康有益的抗氧化剂，由于在番茄中含量高而得名。美国俄克拉荷马州农业部农业研究所对西瓜进行研究时意外发现：颜色呈深红色的西瓜品种取代了西红柿的位置，成为番茄红素之王。

　　番茄红素可溶于油脂，这意味着要想让身体更好的吸收它，血液中需要有一定量的脂肪。实验显示，将西红柿与鳄梨或菠菜等含油蔬果混合在一起食用，它里面的番茄红素能被更好地吸收。这对西瓜中的番茄红素也适用。

　　瓜氨酸

　　最新发现西瓜中含有一项重要的有益成分——瓜氨酸。氨基酸是构成蛋白质的基本单位，瓜氨酸是氨基酸的一种。西瓜中瓜氨酸的含量比任何食物都高，人们最早是从西瓜中提取瓜氨酸，瓜氨酸由此得名。L-瓜氨酸主的功效很多，有：1、提高免疫系统功能。2、维护关节运动的机能。3、平衡正常的血糖水平。4、含丰富的抗氧化剂吸收有害的自由基。5、帮助保持胆固醇的正常水平。6、维护建康的肺功能。7、提高脑力清晰度。8、降低压力和克服沮丧情绪。9、提高建康的性生活功能，瓜氨酸可在人体内与氨作用，生成精氨酸和一氧化氮。一氧化氮能活化酵素，导致平滑肌舒张。它也可以使人的血管获得松弛，用于增强男性性功能，以及治疗性功能障碍。

　　值得注意的是第9条功效，即西瓜具有“伟哥”的功能。西瓜对提高性功能的作用也许不如伟哥，但它帮助血管放松的效果明显，而且没有药物副作用。但专家说：不要指望用吃西瓜来代替伟哥。美国农业部提醒，人们必须吃到6杯分量的西瓜，才能得到足够的瓜氨酸，去促进体内的精氨酸的水平。问题是你吃了那么多的西瓜，你可能需要多跑几次卫生间。

　　西瓜皮中的瓜氨酸大约比瓜肉中高60%，所以，要充分利用西瓜皮。又，黄色西瓜中含有的瓜氨酸最多。

　　除了西瓜以外，瓜氨酸还能在其它瓜类中发现。譬如黄瓜、甜瓜、哈密瓜等都有少量的瓜氨酸。南瓜中也含有丰富的瓜氨酸、精氨酸和天门冬酸。在牛奶的蛋白质中也含有少量瓜氨酸。除西瓜以外，含瓜氨酸最高的食物是核桃仔，但其味道较苦。

　　针对需求，中国农科院郑州果树研究所开发了以天然西瓜提取物为主的西宝软胶囊，含番茄红素和瓜氨酸，辅以淫羊藿提取物、微生物E、植物油等制成，具有抗氧化、清除自由基、提高肌体免疫力、抗疲劳、改善性功能等功效。500mg每粒，10粒/瓶，每瓶定价100元。事前1-1.5小时，口服1-2粒即可，饭后服用效果更佳。

　　近来，市场上有很多其它含瓜氨酸的饮料、点心，化妆品等保健品在卖。在商店中也能看到。

　　精氨酸

　　西瓜中也含有精氨酸，精氨酸是一种神奇的氨基酸。大家都知道硝酸甘油是心肌梗塞的救命药物。但硝酸甘油并不是一种药物(硝酸甘油是炸药，实际上诺贝尔死于严重的心脏病，因为他拒绝医生的建议，不相信他发明的炸药有医疗效果)，美国加州大学洛杉矶分校教授伊格纳罗博士发现硝酸甘油进入人体以后，它就转化、代谢成为一氧化氮。一氧化氮一旦生成以后，就与动脉中的肌肉细胞结合使其放松，扩张了动脉，使得血压降低，从而改善血流。除此以外，一氧化氮还能预防血液在一些危险的地方发生凝结。因为血液在心脏或者脑部发生凝结，就会引发心脏病或者中风。只要人体能够产生足够的一氧化氮就能预防心脏病或者中风的风险。

　　精氨酸是一氧化氮的前体，补充精氨酸就能够显著的提高体内的一氧化氮含量。从而降低血压，防止心脏病或者中风的发生。这就是有名的一氧化氮养生法。伊格纳罗博士因对一氧化氮的研究而获得1998年诺贝尔奖医学奖。

　　L-精氨酸可以从任何含有蛋白质的食物中找到，如肉类、家禽、奶酪制品、鱼类等。而富含精氨酸的食物则包含杏仁、黑巧克力、鹰嘴豆、甜瓜、花生、红肉类、三文鱼、黄豆及核桃。所以，L-精氨酸对一般人并不会缺少。但是，并不提倡从动物来源去获得L-精氨酸，因为在食用大量动物肉类以获得L-精氨酸的同时，也摄入了大量的饱和脂肪。

　　L-精氨酸和L-瓜氨酸的协同作用

　　L-精氨酸和L-瓜氨酸对在机体内生成一氧化氮发挥重要作用。一氧化氮对维持心脑血管的健康非常重要。L-精氨酸是刺激机体产生一氧化氮的重要物质，而L-瓜氨酸可以增强L-精氨酸的作用。

　　此外，机体内部的抗氧化剂-一些特殊的维生素和植物化学物质也很重要。因为抗氧化剂能中和自由基，所以认定抗氧化剂是一氧化氮的保护神。其作用是在自由基引起破坏以前将其消除，在一氧化氮存在的短暂时间中给予保护和使其稳定-甚至延长它的寿命。

　　多年来，一直认为L-精氨酸和L-瓜氨酸不能在体内合成，因此被认为是必需氨基酸。最近，科学家发现：机体可以生成部分的L-精氨酸，体内细胞合成的L-瓜氨酸也可以转化成L-精氨酸。机体可以生成少量的L-精氨酸和L-瓜氨酸，但人体需要更多的L-精氨酸和L-瓜氨酸必需从体外补充，因此，这两种氨基酸现在被称为半必需氨基酸。

　　伊格纳罗博士推荐的一项保健品就含有精氨酸和瓜氨酸，并且由抗氧化剂增强。

　　虽然，西瓜不能代替一氧化氮养生法的保健品，但必须指出：西瓜中含有这种保健品的相同成分，因为西瓜是含L-瓜氨酸量最高的食物，并含有一定量的L-精氨酸。西瓜中还富含大量的番茄红素和维生素C，而这两项都是强力的抗氧化剂。